Een sociale lening is alleen voor mensen die moeten rondkomen van 130% van het minimum brutoloon die extra geld nodig hebben voor een grote uitgave maar hiervoor geen normale lening kunnen afsluiten. Een sociale lening wordt verstrekt door de Sociale Banken Nederland en heeft als groot voordeel dat er een laag rentetarief wordt gehanteerd mede vanwege het lage inkomen van deze groep. Deze banken werken zonder winstoogmerk op deze manier zijn ze ook in staat om een dergelijk laag rentetarief te hanteren. Daarnaast wat door erg veel aanvragers op prijs wordt gesteld is dat de Sociale Banken Nederland de aanvrager ook hulp bieden in de vorm van begeleiding op het financiële vlak, zodat alle zaken voor hen inzichtelijk blijven.
Het verstrekken van deze lening gebeurt alleen wanneer de lening een bepaald (nuttig) doel dient, zoals de aanschaf van een wasmachine bijvoorbeeld in geen geval zal de lening verstrekt worden wanneer duidelijk wordt dat de lening bedoelt is voor een vakantie of ander duur consumptiegoed wat geen direct nuttig doel dient.
Voordeel is dat mensen met lage inkomens een lening kunnen afsluiten tegen een laag rentetarief en hier ook bij begeleiding bij krijgen. Nadeel, alhoewel dit niet echt zo te noemen is dat de lening alleen toegankelijk is voor de lage inkomensgroepen.
